치매의 단계별 증상 및 완화방법

1. 치매에 대한 개요

치매는 뇌의 기능이 점차 약화되는 질병으로, 주로 노인들 사이에서 발생합니다. 이 질병은 기억력 저하, 사고력 감소, 판단력 저하 등을 포함한 여러 가지 증상을 일으킵니다.

 치매는 여러 가지 형태가 있습니다. 가장 흔한 형태는 알츠하이머병으로, 이는 뇌의 신경 세포가 서서히 죽어가는 결과로 발생합니다. 다른 형태의 치매로는 알츠하이머병, 혈관성 치매, 혼합형 치매, 루이 바디 치매 등이 있습니다.

 치매는 현재 완치할 수 있는 치료법이 없지만, 적절한 관리와 치료로 증상의 진행을 늦출 수 있습니다. 이를 위해선 초기에 치매를 정확히 진단하는 것이 중요합니다.
 

 

2. 치매에 대한 이해

1) 치매의 정의

치매는 뇌 기능의 진행적인 손상으로 인해 기억력, 사고능력, 판단력, 언어능력 등이 점차적으로 약화되는 신경퇴행성 질환입니다. 이는 노화로 인한 정상적인 기억력 감퇴와는 구별되며, 심각한 인지 기능 저하를 초래합니다. 환자는 기억력 상실, 행동 변화, 대인 관계의 변화, 일상 생활 능력 저하 등을 겪게 됩니다.

2) 치매의 원인

치매의 원인은 다양합니다. 가장 흔한 원인은 뇌 조직의 손상으로 인한 알츠하이머병입니다. 알츠하이머병은 뇌 내에서 특정 단백질인 베타아밀로이드와 타우 단백질이 비정상적으로 축적되면서 발생합니다. 이외에도 혈관성 치매는 뇌 혈관 질환으로 인해 발생하며, 뇌의 혈액 공급이 저하되면서 뇌 조직이 손상을 입는 것이 원인입니다. 또한, 유전적 요인, 심혈관 질환, 고혈압, 당뇨병, 고지혈증과 같은 건강 상태도 치매 발병 위험을 높일 수 있습니다.

 3) 치매의 유형

 치매는 다양한 유형이 있으며, 각 유형마다 특징적인 증상이 있습니다.

①  알츠하이머병 : 가장 흔한 치매 유형으로, 주로 기억력 저하를 비롯한 다양한 인지 기능 손상이 나타납니다. 진행 과정에서 어휘력 감퇴, 공간 인지능력 저하 등이 나타납니다.

② 혈관성 치매 : 뇌 혈관 질환에 의해 발생하며, 뇌의 혈액 공급이 저하되어 뇌 조직에 손상을 입히는 것이 특징입니다. 혈관성 치매는 인지 손상 외에도 운동 기능, 감정 통제 등에도 영향을 미칠 수 있습니다.

③ 혼합성 치매 : 알츠하이머병과 혈관성 치매가 동시에 나타나는 경우로, 증상이 혼합될 수 있습니다. 이는 뇌 조직의 다양한 손상으로 인한 결과입니다.

④ 루이 바디 치매 : 특정 단백질이 뇌세포 안에 축적되는 것이 특징인 치매로, 주로 운동 기능 장애가 동반됩니다. 환자는 강박증, 운동 장애, 언어 및 의사소통 문제 등을 겪을 수 있습니다.

⑤ 프론트템포럴 치매 :  뇌의 전두엽과 측두엽에 손상이 집중되는 치매로, 주로 40~65세 사이에 발병합니다. 이 치매는 행동 변화, 언어 능력 저하와 같은 증상이 나타납니다. 이런 증상은 치매 초기에 발생하며 점점 인지 능력의 저하와 결합하여 진행됩니다.

3. 치매의 단계

 1) 치매의 초기 단계 증상

① 기억력 저하 : 환자는 주로 단기 기억력에 문제가 생기며, 일상적인 일들을 잊어버리거나 반복적으로 물어보는 경향이 있습니다. 또한, 일정한 패턴을 따라가는 것이 어려울 수 있습니다.

② 인지 능력 감소 : 추상적인 사고나 계획을 세우는 능력이 감소하고, 복잡한 문제를 해결하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 환자는 일상적인 결정을 내리는 것이 어려워질 수 있습니다.

③ 언어 및 의사소통 문제 : 말을 하거나 이해하는 능력이 저하되며, 단어를 잊어버리거나 쉽게 혼동할 수 있습니다. 문장을 이해하거나 완성하는 것이 어려워질 수 있습니다.

2) 치매의 중간 단계 증상

① 언어 및 의사소통 문제 심화 : 언어적인 능력이 더욱 저하되고, 환자는 말을 하거나 이해하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 환자는 단어를 찾는 데 어려움을 느끼며, 문장을 완성하거나 이해하는 것이 어려워질 수 있습니다.

② 인지 능력 감소 : 추상적인 사고나 계획을 세우는 능력이 더욱 감소하고, 복잡한 문제를 해결하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 환자는 간단한 일상 생활 동작을 수행하는 능력이 감소할 수 있습니다.

③ 행동 변화 : 환자는 강박증, 불안, 우울증 등의 감정적인 변화를 겪을 수 있으며, 이는 사회적인 행동에도 영향을 줄 수 있습니다.

3) 치매의 말기 단계 증상

① 일상 생활 능력 저하 : 환자는 식사, 목욕, 화장실 사용 등의 일상 생활 동작을 스스로 수행하는 것이 매우 어려워질 수 있습니다. 환자는 주변 환경에 대한 무감각을 겪을 수 있으며, 신체 기능에 대한 감각이 저하될 수 있습니다.

② 의사소통 능력 상실 : 언어 이해와 표현 능력이 사라지며, 대부분의 의사소통 수단을 잃을 수 있습니다. 환자는 말을 하지 않거나, 인식하지 않을 수 있으며, 외부 세계와의 소통이 거의 불가능할 수 있습니다.

③ 운동 기능 저하 : 환자는 걷기, 일어서기, 몸의 움직임을 조절하는 등의 운동 기능에 심각한 어려움을 겪을 수 있습니다. 환자는 무력해지고, 많은 시간을 침대나 의자에 누워 보낼 수 있습니다.

 

4. 치매 단계별 완화 조치

 1) 초기 단계에서의 조치

 ① 인지 촉진 프로그램

 개별적으로 맞춤화된 활동을 통해 환자의 인지 능력을 유지하고 개선하기 위해 인지 촉진 프로그램을 제공합니다. 이는 퍼즐, 보드 게임, 기억력 훈련, 문제 해결 활동 등을 포함할 수 있습니다.

그룹 활동을 통해 환자들이 상호작용하고 사회적 관계를 유지할 수 있도록 돕습니다. 예를 들어, 인터넷 기반의 그룹 채팅, 예술 및 공예 활동, 노래 및 춤 등이 있습니다.

 ② 건강한 식습관 유지

 고단백, 고지방 식품을 피하고, 채소, 과일, 곡물 등 식이섬유가 풍부한 건강한 식사를 권장합니다. 특히 오메가-3 지방산이 풍부한 생선이나 영양제를 섭취하는 것이 도움이 됩니다.

식사 시간과 식사 환경을 조성하여 식욕을 유도하고, 정기적인 식사 및 수분 섭취를 유도합니다.

③ 신체 활동 유도

 꾸준한 신체 운동은 인지 기능을 개선하고, 우울감을 줄이며, 수면의 질을 향상시키는 데 도움이 됩니다. 적절한 운동은 걷기, 수영, 요가, 태극권 등이 있습니다.

일상적인 활동을 통해 환자가 독립적으로 신체적인 활동을 수행할 수 있도록 유도하고, 안전한 환경에서 운동할 수 있도록 지원합니다.

  

2) 중간 단계에서의 조치

 ① 일상 생활 지원

 일상 생활 동작에 대한 지원을 제공하여 환자가 최대한 독립적으로 활동할 수 있도록 돕습니다. 이는 식사, 개인 위생, 화장실 사용, 탈의 및 세탁 등을 포함합니다.

환자의 일상 생활 환경을 개선하여 자유롭고 안전한 활동을 할 수 있도록 돕습니다. 이에는 환기, 조명, 장애물 제거 등이 포함될 수 있습니다.

 ② 안전 및 보안 조치

 환자의 안전을 유지하기 위해 환경을 적절히 조정하고 안전 장치를 설치합니다. 이는 낙상 방지를 위한 카펫, 안전 모서리 및 난간, 밝은 조명 등을 포함할 수 있습니다.

 ③의사소통 지원

 환자와의 의사소통을 돕기 위해 간단하고 명확한 언어와 비언어적 의사소통 방법을 사용합니다. 이는 간단한 문장과 제스처, 감정을 표현하는데 도움이 되는 이미지 및 사진을 사용하는 것을 포함할 수 있습니다.

 

3) 말기 단계에서의 조치

① 편안한 환경 제공

 환자의 편안함을 유지하기 위해 조용하고 안락한 환경을 조성합니다. 이는 부드러운 조명, 편안한 침대와 침구, 안락한 공간, 편안한 음악 등을 포함할 수 있습니다.

환자가 편안한 환경에서 수면을 취할 수 있도록 돕습니다. 이는 밤에 불안한 감정을 유발할 수 있는 요소를 최소화하여 침실 환경을 조성하는 것을 의미합니다.

 ② 일일적인 돌봄 제공

 환자의 일상 생활 동작을 수행하는 데 필요한 돌봄을 제공합니다. 이는 식사, 목욕, 화장실 사용, 옷 입기, 이동 및 이동 지원 등을 포함할 수 있습니다.

상주 간호사 또는 보호자가 환자의 일상적인 돌봄을 제공하고, 의료진과의 협력을 통해 환자의 적절한 관리가 이루어지도록 합니다.

 ③ 종단간 관리

 환자의 신체적인 불편감을 완화하기 위해 종단간 관리를 제공합니다. 이는 의료진과의 협력을 통해 적절한 의약품 관리와 호스피스 서비스 제공을 포함할 수 있습니다.

환자의 가족 및 보호자에게 신체적 및 정서적 지원을 제공하여 환자가 안정감을 느끼고 편안한 환경에서 마지막 시간을 보낼 수 있도록 돕습니다.

 

5. 치매의 치료

1) 약물 치료

① 치매 증상 완화를 위한 약물

 - 치매 증상을 완화하기 위해 다양한 약물이 사용됩니다. 주로 아세틸콜린 에스테라아제 억제제와 N-메틸-D-아스파르틱 산수치로핀 수용체 블록커가 사용됩니다.

- 아세틸콜린 에스테라아제 억제제는 신경전달물질의 수준을 높여 치매 증상을 완화하는데 사용됩니다. 도네페질과 갈란타민은 주로 사용됩니다.

- N-메틸-D-아스파르틱 산수치로핀 수용체 블록커는 그룹 중에서는 메맨틴이 가장 잘 알려져 있으며, 치매 증상을 완화하고 인지 기능을 개선하는데 사용됩니다.

② 합병증 관리를 위한 약물

  - 치매 환자는 종종 우울증, 불안증, 수면장애 등의 합병증을 겪을 수 있습니다. 이러한 합병증을 관리하기 위해 항우울제, 항불안제, 수면제 등이 사용될 수 있습니다.

 

2) 비약물 치료

① 인지 훈련 프로그램

 - 치매 환자의 인지 기능을 개선하기 위해 인지 행동 치료(CBT) 및 인지 재활 훈련 프로그램이 시행될 수 있습니다. 이는 기억력, 주의력, 집중력 등을 향상시키는데 도움이 됩니다.

 - 인지 행동 치료는 환자가 새로운 기술을 습득하고, 기억력과 문제 해결 능력을 향상시키는데 도움을 줄 수 있습니다.

② 건강한 생활 습관 유도

- 건강한 식습관, 충분한 운동, 적절한 휴식, 사회 활동 등의 건강한 생활 습관을 유도하여 치매 증상을 완화하고 진행을 늦추는데 도움이 됩니다. 이는 영양가 있는 식사, 적정 운동량 유지, 사회 활동 참여를 통한 사회적 연결 등을 포함할 수 있습니다.

③ 환경 조성

- 환자의 주거 환경을 개선하여 안전하고 편안한 환경을 조성하고, 치매 증상에 대한 환경적 요인을 최소화하는데 도움이 됩니다. 안전 장치 설치, 환기 및 조명 개선, 안전한 생활 공간 구성 등을 통해 환자의 안전을 보장할 수 있습니다.

 
※ 인지행동치료(CBT, Cognitive Behavioral Therapy)

 인지행동치료(CBT)는 심리치료의 한 형태로, 환자의 부정적인 사고와 행동 패턴을 변화시키는데 중점을 둔 치료 방법입니다. 치매 환자에게 CBT를 적용하는 경우, 인지적인 기능 강화와 감정 조절 능력 향상을 목표로 합니다. 아래는 CBT의 주요 특징과 치매 치료에 적용되는 방법에 대한 설명입니다.

 ■ 주요 특징

① 문제 중심 접근 : CBT는 환자의 문제와 증상을 중심으로 접근합니다. 환자와 함께 문제를 식별하고, 이에 대한 해결책을 찾아내는 과정을 거칩니다.

② 목표 지향적 : CBT는 명확한 목표를 설정하고, 그 목표를 달성하기 위한 계획을 수립합니다. 이를 통해 치료의 효율성을 높이고, 환자의 동기부여를 증진시킵니다.

③ 환경 변화 : CBT는 환자의 사고와 행동을 변화시키는데 초점을 맞추지만, 이를 위해 환경적인 변화도 고려합니다. 치매 환자의 주거 환경이나 삶의 질을 개선하여 치료 효과를 극대화할 수 있습니다.

④ 실제 상황 대응 : CBT는 환자가 일상적으로 경험하는 문제나 상황에 직접 대응하고, 적절한 대처 방법을 습득하도록 돕습니다. 이를 통해 환자가 스스로 문제를 해결할 수 있는 능력을 키웁니다.

■ 치매 치료에 적용되는 방법

① 인지 훈련 : 치매 환자에게는 기억력, 집중력, 문제 해결 능력 등의 인지 기능 강화가 필요합니다. CBT는 이러한 인지 기능을 향상시키기 위한 다양한 훈련 프로그램을 제공합니다.

② 문제 해결 전략 : CBT는 환자가 일상적으로 마주하는 문제에 대한 해결책을 함께 찾아내고, 효과적인 문제 해결 전략을 습득하도록 돕습니다. 이를 통해 환자는 스스로 문제를 해결할 수 있는 능력을 키웁니다.

③ 감정 조절 : 치매 환자는 종종 우울, 불안 등의 감정 문제를 겪을 수 있습니다. CBT는 환자의 부정적인 감정을 인식하고, 이를 조절하는 방법을 습득하도록 지원합니다. 이를 통해 환자의 삶의 질을 향상시키는데 도움을 줍니다.

 CBT는 환자와 치료자 간의 협력적이고 상호작용적인 과정을 거치며, 환자의 자아 존중과 자기 효능감을 증진시키는 데 기여합니다. 이를 통해 치매 환자의 삶의 질을 향상시키고, 증상을 완화하는데 효과적인 치료 방법으로 평가되고 있습니다.

 

6. 치매 예방

1) 건강한 생활습관

① 규칙적인 운동 : 유산소 운동(걷기, 수영, 자전거 타기 등)은 심장 건강을 증진시키고 혈액순환을 개선하여 뇌 기능을 촉진합니다. 근력 운동(역기구 운동, 유산소 운동 결합)은 근육량을 유지하고 뇌 건강을 향상시키는 데 도움이 됩니다.

② 균형 잡힌 식습관 : 과다한 포화지방과 당분을 피하고, 채소, 과일, 식이섬유가 풍부한 식품을 섭취하는 것이 중요합니다. 지방을 줄이고 식사 후 산채를 먹는 등의 식습관을 통해 혈당을 안정시키고 뇌 건강을 유지할 수 있습니다.

③ 정신 활동 : 문해력 향상을 위한 독서, 문화 활동 참여, 퍼즐이나 보드게임 플레이 등의 활동은 뇌의 신경세포를 자극하고 기억력을 강화할 수 있습니다.

④ 충분한 휴식 : 적절한 수면은 기억력과 학습 능력을 향상시키는 데 도움이 됩니다. 스트레스를 관리하고 꾸준한 휴식을 취함으로써 뇌의 기능을 최적화할 수 있습니다.

 

2) 치매 위험 요소 관리

① 고혈압 관리 : 고혈압은 뇌 혈관에 압력을 가해 뇌 혈액순환이 감소하고 치매 발병 위험이 증가할 수 있습니다. 정기적인 혈압 모니터링과 건강한 식습관, 운동 등을 통해 고혈압을 관리해야 합니다.

② 고지혈증 관리 : 고지혈증은 동맥 경화를 유발하여 뇌 혈액순환을 저해할 수 있습니다. 고지혈증을 관리하기 위해 콜레스테롤 수치를 정기적으로 확인하고, 식이요법과 운동으로 콜레스테롤을 관리해야 합니다.

③ 당뇨 관리 : 당뇨는 혈당 조절이 어려워 뇌 기능에 부정적인 영향을 줄 수 있습니다. 정기적인 혈당 모니터링과 식이요법, 운동 등을 통해 당뇨를 관리하여 치매 발병을 예방할 수 있습니다.

④ 흡연 및 과음 피하기 : 니코틴과 알코올은 뇌 혈관을 손상시키고 치매 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다. 흡연을 중단하고 과음을 피함으로써 뇌 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다.

 건강한 생활습관과 위험 요소 관리를 통해 치매 발병 위험을 최소화할 수 있습니다. 이러한 예방적 조치를 적극적으로 실천하여 건강한 노후를 맞이하시기 바랍니다.